Este casal comprou uma quinta em ruínas em Portugal. Aqui está o que aconteceu a seguir

Inicialmente procuravam uma casa de férias, mas Alan Andrew, natural da Pensilvânia, e o seu marido belga, Vincent Proost, mudaram-se para Portugal a tempo inteiro depois de comprarem uma quinta abandonada na região do Alentejo.

O casal, que se conheceu às cegas em Londres em 2006, morava junto no Reino Unido há cerca de duas décadas quando começaram a procurar um novo lar na Europa.

Embora nenhum dos dois tivesse passado muito tempo em Portugal anteriormente, Proost, um designer de interiores, sentiu que aquele poderia ser o lugar certo para eles e sugeriu que passassem algum tempo a explorar o país juntos.

“Para ser honesto, eu estava mais interessado em algum lugar como a Itália”, disse Andrew à CNN Travel. “Eu realmente não conhecia Portugal.”

Depois de alguns meses de viagem pelo país, apaixonaram-se pelo Alentejo, que fica no sul de Portugal, a cerca de 190 quilómetros da capital Lisboa, e decidiram procurar uma casa lá.

“Cada direção tem uma bela vista”, acrescenta Andrew, que trabalha como psicólogo educacional. “Para mim, é como uma mistura da savana africana e da Toscana.”

Eles visitaram cerca de 80 propriedades na região, antes de se depararem com uma fazenda em ruínas localizada na vila rural de Figueira e Barros.

Mas logo ficou claro que seria impossível salvar a casa, e este estava prestes a se tornar um projeto muito maior do que pretendiam.

“Ele estava meio abandonado há cerca de 50 anos”, explica Andrew. “Então o telhado desapareceu completamente.

“Estava simplesmente desmoronando. Sabíamos que teria que ser uma construção do zero.”

Perceberam que teriam de se mudar permanentemente para Portugal para mergulharem na construção e comprometerem-se totalmente a gerir uma quinta.

Eles compraram um enorme castelo italiano em ruínas e o transformaram em um retiro de luxo

“De repente, tornou-se um projeto”, diz Proost. “E eu pensei, 'Ok, vamos embora'. E então fizemos.

“Construímos a casa do zero pouco antes da pandemia, o que foi uma grande aventura.”

Depois de adquirirem o imóvel no verão de 2019, mudaram-se oficialmente para Portugal, alugando uma casa nas proximidades enquanto finalizavam a venda e passavam pelo processo de obtenção de residência.

A dupla também começou a se reunir com arquitetos e construtores para elaborar planos para sua nova casa antes de iniciar a construção.

Eles decidiram primeiro reformar o celeiro da propriedade para transformá-lo em uma “casa com piscina” para que pudessem morar lá enquanto os trabalhos aconteciam.

Mas assim que as coisas começaram a acontecer, a pandemia de Covid-19 chegou. Inúmeros países em todo o mundo, incluindo Portugal, entraram em confinamento, e o casal, que tinha sido convidado a sair da sua casa alugada, viu-se sem ter para onde ir.

“Todos os hotéis foram fechados”, explica Proost. “Então tivemos que dormir em uma barraca por duas semanas.”

Eles finalmente conseguiram ficar no celeiro, embora inicialmente sem eletricidade, enquanto aguardavam o início das obras de reforma.

Felizmente, o celeiro foi concluído em poucos meses e eles continuaram morando lá enquanto ocorriam os trabalhos na casa principal. A casa da fazenda original foi demolida em setembro de 2020.

“Durante muito tempo, não podíamos realmente sair da área da nossa aldeia”, diz Andrew. “E tínhamos acabado de nos mudar para cá, então não conhecíamos ninguém.

Casal transforma casa japonesa abandonada em pousada

“Éramos praticamente nós dois, 24 horas por dia, 7 dias por semana, na fazenda. De certa forma foi ótimo, porque tínhamos muito trabalho a fazer nos campos.”

O terreno do casal abrange 175 hectares e inclui cerca de 1.500 oliveiras, que necessitaram de ser podadas. Eles também tinham animais para cuidar.

“É um espaço ao ar livre muito grande”, diz Andrew. “É sempre socialmente distante aqui.”